Att skriva en sida som heter "Grundarna" om ett företag som jag var med och grundade känns lite konstigt.
Berättelser om grundare kan snabbt bli myter. Två personer har en idé, övervinner omöjliga odds och bygger uppenbarligen allt med bara händerna.
Så här gick det inte till med Tomorrow.bio.
Emil Kendziorra och jag grundade företaget i Berlin i januari 2020. Vi leder det fortfarande idag, Emil som VD och jag som COO.
Vi fattade många av de tidiga besluten. Men från början var vi också beroende av läkare, ingenjörer, perfusionister, forskare, driftpersonal och människor som var villiga att stödja en ovanlig idé.
Grundarna spelar roll. Självklart gör de det. I ett ungt företag formar deras motiv vad som byggs, vad som ignoreras och vad som händer när pengar eller tid tar slut.
Men det finns en andra punkt som spelar ännu större roll inom kryopreservering.
Om Tomorrow.bio förblir beroende av Emil och mig för alltid, då har vi byggt det dåligt.
Två skäl att starta samma företag
Emil och jag kom inte hit på samma sätt.
Emil utbildade sig till läkare, tog examen med högsta betyg från universitetet i Göttingen och tillbringade flera år inom cancerforskning.
Han ville bidra till livsförlängning. Han blev frustrerad över hur långsamt den forskningen gick för människor som lever just nu.
Han gick sedan in i entreprenörskap, grundade och sålde två företag och kom till slut tillbaka till problemet från en annan vinkel: biostasis.
Hans tidiga offentliga engagemang var ganska direkt. Han planerade att tillbringa åtminstone de närmaste tjugo åren med att bygga upp ett professionellt och skalbart fält, som kombinerar forskning, verksamhet, kommunikation och långsiktig styrning.
Du kan läsa det argumentet ihans eget resonemang om beslutet.
Min väg var mindre medicinsk och mer operativ.
Jag läste till civil- och industriingenjör i Brasilien, började som planeringsingenjör, gick vidare till teknikföretag och grundade senare två digitala verksamheter.
Jag visste hur man bygger team, hanterar budgetar och förverkligar en plan så att den fungerar varje dag. Jag visste också att jag inte ville tillbringa resten av mitt liv med att bygga ännu ett vanligt företag.
Anledningen till att jag gick med var enklare än något affärsfall. Jag tycker om att vara vid liv.
Jag ville jobba med något som kunde ge människor en chans att få mer liv. Inte säkerhet. Inte odödlighet. En chans där det normala alternativet inte ger någon.
De nuvarande biograferna och rollerna listas på Tomorrow.bio'steam-sida. De förklarar var vi började. De förklarar inte allt som företaget har blivit.
Varför kombinationen fungerade
Kryopreservering befinner sig på en märklig plats. Den är delvis medicin, delvis ingenjörskonst, delvis akutlogistik och delvis institutionsbyggande.
En vacker vetenskaplig metod är värdelös om ingen kan utföra den klockan tre på morgonen, i ett annat land, efter att sjukhusutskrivningen tar längre tid än väntat.
En snabb operation är lika värdelös om de medicinska besluten är dåliga eller mätningarna aldrig visar om proceduren fungerade som avsett.
Emil drev naturligt på den medicinska, vetenskapliga och fältbyggande sidan. Jag drev naturligt på verksamhet, ekonomi, tillväxt och de system som krävs för att göra tjänsten repeterbar.
Det betyder inte att vi levde i två prydliga fack.
Vi argumenterade över dem. Bra grundare bör göra det.
Ska vi bygga något snabbare nu, eller vänta på den tekniskt bättre versionen? Ska vi lägga pengar på en till maskin, en till grupp eller ett till forskningsprojekt?
Det finns ingen manual för de valen. I början finns det till och med inte tillräckligt med data för att fatta alla beslut bekvämt.
Det är här grundarnas motiv spelar störst roll. När kalkylarket inte kan lösa frågan, vad bryr sig egentligen de som bestämmer om?
Vårt svar har förblivit detsamma: bevarandekvalitet först, följt av den infrastruktur som krävs för att göra den kvaliteten tillgänglig för fler människor.
Den prioriteringen syns fortfarande i grundarnaspublicerade fokus för 2026, från CT-utvärdering och elektronmikroskopi till nytt perfusions- och lagringsarbete.
Den syns också idet forskningsprogram och de ingenjörsprojekt som gick från planer till fungerande utrustning.
Privata samtal med en liten grupp medlemmar tillförde ytterligare en nyttig lärdom. Människor börjar ofta med att bedöma personerna bakom organisationen.
För vissa gjorde ett direkt samtal med teamet företaget mer verkligt. Andra ville se anläggningen, förstå den lokala verksamheten eller hitta tydligare bevis på vad som höll på att byggas.
Det är rimligt. Tillit börjar ofta med en mänsklig interaktion.
Men det kan inte sluta där.
Utforska det här praktiska verktyget
Använd det interaktiva verktyget för att undersöka frågan i den här artikeln.
Laddar det interaktiva verktyget...
Grundarna bör sätta gränser för sig själva
Ett av de viktigaste besluten för grundarna på Tomorrow.bio var att undvika att lägga hela löftet i ett enda kommersiellt företag.
Tomorrow Biostasis GmbH utför kryopreservering, underhåller insatsteam och betjänar medlemmar. Företaget måste växa, anställa, investera och agera snabbt.
Långsiktig patientvård har en annan uppgift. Den kräver stabilitet, skyddat kapital och ett juridiskt syfte som inte förändras med prioriteringarna i ett kommersiellt företag.
Det är därförTomorrow.bio ekosystem använder tre organisationer.
Patient Care Foundation agerar i patienternas intresse och fungerar som legal förmyndare för deras kroppar och kapital.
European Biostasis Foundation äger och driver anläggningen i Schweiz, tillhandahåller långsiktig vård och bedriver forskning.
De exakta ansvarsområdena publiceras på vårsida för medföljande organisationer.
Den här strukturen lades inte till efter att företaget blev framgångsrikt. EBF grundades år 2019, innan Tomorrow.bio grundades i januari 2020.
Den tidpunkten säger något.
I början har grundarna maximal frihet att behålla kontrollen. Att i stället skapa separata institutioner innebär att man accepterar att uppdraget så småningom måste bli större än grundarna själva.
Ingen juridisk struktur tar bort alla risker. Människor måste fortfarande sköta den väl, finansiera den, underhålla anläggningen och byta ut ledare när tiden är inne.
Men strukturen förändrar vad en framtida ledare kan göra. Den skiljer tillväxt från patientvård och placerar långsiktiga åtaganden utanför den vanliga kommersiella balansräkningen.
Det här är den praktiska skillnaden mellan att säga 'lita på oss' och att bygga skäl för tillit som andra människor kan granska.
Vad som bör överleva grundarna
Både Emil och jag ser det här som vårt livsverk. Det säger jag inte lättvindigt.
Det spelar roll eftersom svåra år kommer. Varje seriös organisation har dem, särskilt en som försöker förbättra en teknik som kan ta årtionden att mogna.
Personligt engagemang hjälper ett ungt företag att överleva sådana år.
Ändå köper medlemmar inte bara vårt personliga engagemang. De behöver att företaget, stiftelserna, anläggningen och standarderna överlever förändringar i ledarskapet.
Det verkliga grundaruppdraget är därför lite paradoxalt.
Vi måste bry oss om uppdraget som om ingen annan någonsin kommer att göra det. Sedan måste vi bygga organisationen så att den inte längre behöver oss personligen.
Det innebär att anställa människor som utmanar oss, dokumentera rutiner, publicera fallrapporter, mäta bevarandekvalitet och skapa styrelsearbete som kan fortsätta utan grundarens tillstånd.
Det innebär också att bygga en kultur som är tillräckligt tydlig för att framtida ledare ska kunna anpassa organisationen utan att glömma varför den existerar.
Organisationer som är menade att beståkan inte bevara alla vanor från sin första generation. De måste bevara uppdraget medan de förbättrar metoden.
Ja, titta på grundarna.
Fråga varför vi valde det här arbetet, vad vi byggde när ingen tittade och om våra färdigheter räcker för problemet framför oss.
Sedan titta förbi oss.
Titta på teamet, de publicerade bevisen, den juridiska strukturen och anläggningen. Fråga dig själv vad som skulle händaom det operativa bolaget gick i konkurs eller om båda grundarna slutade imorgon.
Om du har bra svar på de frågorna har grundarna gjort något användbart.
Om Tomorrow.bio bara kan hålla sina löften medan Emil och jag är i rummet, kommer våra biografi inte att rädda någon.
Vårt mål är att bygga det motsatta: ett företag format av sina grundare, men en institution som kan överleva dem.
TL;DR: Emil Kendziorra och Fernando Azevedo Pinheiro grundade Tomorrow.bio med kompletterande medicinsk, vetenskaplig, ingenjörsmässig och operativ erfarenhet. Deras engagemang spelar roll nu, men deras viktigaste uppgift är att bygga ett team och en struktur som kan fortsätta att betjäna medlemmar även efter att grundarna inte längre är i ledningen.
Fler läsningar