Döden är ett väldigt konstigt ämne att lägga på en att-göra-lista.
Boka tid hos tandläkaren. Förnya passet. Bestäm vad som ska hända med din kropp när medicinen inte längre hjälper.
Den tredje uppgiften verkar ha hamnat där av misstag.
Jag förstår varför folk skjuter upp det. När du är frisk känns döden både säker och helt oberoende av just denna tisdag.
Det finns ingen motsägelse i den känslan. Du vet att du kommer att dö. Du upplever bara inte den kunskapen med samma kraft som ett möte imorgon bitti eller en räkning som förfaller nästa vecka.
Det här är det abstrakta problemet med döden.
Det är inte så att vi missförstår dödligheten. Det är snarare så att en händelse utan personligt datum hela tiden förlorar mot allt som redan har ett.
Varför döden aldrig känns aktuell
Försök att föreställa dig din egen död.
Du kanske ser ett sjukhussal, en begravning, din familj eller en värld som fortsätter utan dig. Men du är fortfarande närvarande någonstans i bilden, och ser det hända.
Det är gränsen för övningen. Vi kan föreställa oss omständigheterna kring vår död. Men vi kan inte öva på vår egen frånvaro och komma tillbaka med användbara anteckningar.
Så döden förblir intellektuellt självklar men emotionellt avlägsen. Vi håller med om faktumet, sedan fortsätter vi att bete oss som om det tillhör en annan version av oss.
De allra viktigaste besluten fungerar inte så här.
En universitetsansökan har ett sista datum. En graviditet förändrar kalendern. Ett läckande tak blir dyrare på sätt du kan se.
Döden kan förbli tyst i decennier. Att skjuta upp ämnet kan verka ha ingen konsekvens alls.
Sedan kommer alla konsekvenserna på en gång.
På Tomorrow.bio är döden inte abstrakt. Det är ett telefonsamtal, en plats, en tid, en läkare, en uppsättning dokument och ett medicinskt svar som måste sättas igång.
Innan det samtalet kan händelsen kännas som filosofi. Efteråt är varje minut operativ.
Svårigheten är att de användbara besluten hör hemma på den första sidan av den gränsen.
Att inte göra något ger ändå ett resultat
Det finns en annan anledning till att människor kan undvika att fatta beslut. Att inte göra något känns neutralt.
Det är det inte.
Om du dör utan en fungerande lösning kommer något ändå att hända med din kropp. Ett sjukhus, begravningsbyrå, myndighet eller släkting kommer att följa den tillgängliga juridiska och praktiska rutinen.
Vanligtvis slutar det med begravning eller kremering. Det är aktiva utfall, inte ett tomrum där ett val borde ha funnits.
Alternativet till att fatta ett beslut är inte att undvika det. Det är att låta standardlösningen fatta det åt dig.
Det här spelar särskilt roll inom kryonik eftersom ett privat önskemål inte kan starta en kryopreserveringsprocedur.
Responsteamet måste kontaktas. Finansieringen måste finnas. De rätta dokumenten måste vara tillgängliga. De människor som står dig nära måste veta att du vill att Tomorrow.bio ska kontaktas.
En familjemedlem som säger, “Ja, jag vet att det var det de ville”, är inte samma sak som en lösning som kan fungera.
Vi har sett fall där meddelandet kom för sent, den utlovade finansieringen försvann efter döden eller en partner förstod inte beslutet förrän i en nödsituation.
God vilja löser inte de problemen. Ett system gör det.
Att säkerställa att dina önskemål följs förklarar varför beslutet måste överleva den stund när du inte längre kan förklara det själv.
Du kan testa hur verklig din nuvarande plan är genom några obekväma frågor.
Om du dog i natt, vem skulle ringa till oss? Var skulle de hitta numret? Är finansieringen redan oberoende av att någon ändrar sig?
Vet din partner? Skulle sjukhuset eller begravningsbyrån få tydliga instruktioner?
Om dessa frågor inte har något svar är planen fortfarande abstrakt, även om din åsikt är helt uppriktig.
En chock förändrar uppmärksamheten, inte bevisen
När vi intervjuade medlemmar om varför de till slut skrev på, hade många känt till kryonik i åratal.
De tillbringade inte all den tiden med kontinuerlig forskning. Idén fanns bara i bakgrunden medan det vanliga livet var högre.
Sedan kom något och lyfte fram det.
En födelsedag gjorde åldern synlig. En hälsorädsla förändrade stämningen. Någon nära dog. En relation tog slut. Barn växte upp.
Ibland var utlösaren praktisk, som ett försäkringsbeslut eller att man fick reda på att det fanns en seriös aktör i Europa.
Utlösarna var olika, men mönstret är värt att lägga märke till. I många fall hade bevisen för kryopreservering inte förändrats på den avgörande dagen.
Livet gjorde en gammal fråga omedelbar.
Jag tycker det här är intressant eftersom det visar vad många egentligen väntar på. Inte ett bättre argument. Inte en sista artikel.
De väntar på att döden ska sluta kännas abstrakt.
Det kan fungera. Förr eller senare kommer livet förmodligen att ge en påminnelse.
Det kan också vara den sämsta möjliga tidpunkten att tänka klart.
En skrämmande diagnos kan påverka livförsäkringsvillkoren. En familjedöd ger sorg, inte extra uppmärksamhet. Ditt eget oväntade död avslutar beslutet helt.
Det är därförviktiga händelser och hälsorädslor känns avgörande. De gör tiden synlig.
Men de gör inte vetenskapen mer säker. Kryopreservering förblir ett osäkert försök oavsett om du funderar lugnt vid trettio eller brådskande efter dåliga nyheter.
Jag tror inte svaret är att skrämma människor tidigare. Rädsla är ingen ersättning för omdöme, och Tomorrow.bio bör inte skapa en kris för att stänga ett köp.
Svaret är enklare: fatta beslutet medan det fortfarande kan vara tråkigt.
Utforska det här praktiska verktyget
Använd det interaktiva verktyget för att undersöka frågan i den här artikeln.
Laddar det interaktiva verktyget...
”Hur känner jag inför döden?” är nästan omöjligt att avsluta.
Frågan är för stor. Den blandar ihop medicin, familj, identitet, religion, rädsla och livets mening i ett samtal.
Ingen undra på att folk stänger fliken.
En mindre fråga är mer användbar: om dagens medicin inte kan rädda mig, vad vill jag hända härnäst?
Nu blir alternativen konkreta.
Du kan välja begravning. Du kan välja kremering. Du kan donera din kropp där det är möjligt. Eller så kan du försöka med kryopreservering.
Kryopreservering lovar inte återupplivning. Den bevarar kroppen, särskilt hjärnan, i hopp om att framtidens medicin kan reparera skador som dagens medicin inte kan.
Det hoppet kan slå fel. Den vetenskapliga osäkerheten är verklig, ochmänniskor kan inte återupplivas idag.
Men beslutet kräver inte längre att du löser döden själv. Det handlar om att du föredrar ett osäkert försök att bevara möjligheten till framtida återhämtning.
Du kan fortfarande svara nej. Det är ett verkligt beslut.
Vad som förtjänar mer granskning är ”inte nu” när inget specifikt förväntas förändras.
Om du behöver mer bevis, namnge påståendet. Om kostnaden är problemet, undersök den faktiska finansieringsvägen. Om din partner motsätter sig, ha den konversationen innan en nödsituation.
Den stora trögheten börjar när svaret redan finns men ett praktiskt hinder förblir namnlöst.
Den här artikeln handlar om steget innan det: att ge ett avlägset faktum tillräcklig form så att du kan besvara det överhuvudtaget.
Du behöver inte leva i dödens skugga
Vissa människor motstår planering eftersom de inte vill att döden ska ta upp plats i deras liv. Jag håller med om instinkten.
Poängen med kryonik är inte att fascineras av att vara död. Det handlar inte om att bygga en identitet kring tankar, kontrakt och nödförfaranden.
Det handlar om att leva, sedan skydda en möjlighet när dagens medicin inte räcker till.
Du behöver inte tänka på din död varje morgon. Du behöver tänka på den ordentligt en gång, slutföra arrangemanget och granska det när något viktigt förändras.
Så hanterar vi många allvarliga men sällsynta risker. Vi tillbringar inte varje dag med att föreställa oss en husbrand. Vi installerar brandlarmet medan huset är tyst.
För en medlem i Tomorrow.bio är den praktiska vägen inte mystisk.
Medlemskapet måste vara aktivt. Kontraktet och finansieringen måste vara klara. Nödinformation måste vara tillgänglig. Familj eller de personer som finns omkring dig måste veta vem de ska kontakta.
Från ”kanske” till ”klart” förklarar dessa steg. Tomorrow.bio hanterar det medicinska svaret, lokal koordination, dokumentation och transport när arrangemanget aktiveras.
Ditt jobb är inte att bli din egen nödplansmakare. Det är att se till att systemet kan starta utan att ditt framtida jag måste rädda det.
Döden kommer troligen att förbli abstrakt medan du är frisk. Det är okej.
Syftet med planeringen är inte att tvinga dig att känna rädsla. Det är att se till att ett viktigt resultat inte beror på om rädsla kommer i tid.
Ge frågan en lugn kväll. Bestäm vad du vill. Om svaret är kryopreservering, bygg upp arrangemanget medan allt detta fortfarande känns lite overkligt.
Sedan återgå till att leva.
TL;DR: Döden kan förbli känslomässigt avlägsen medan du är frisk. Du behöver inte göra den skrämmande innan du planerar för den: bestäm vad du vill, slutför arrangemanget och lämna inte resultatet åt standardförfaranden.
För vidare läsning