De flesta tjänster kan du utvärdera själv och klaga på om något går fel.
Kryopreservering är annorlunda. I samma ögonblick du behöver oss kan du inte längre ringa, förklara vad du ville eller övervaka något av arbetet.
Det är en ovanlig tjänst att köpa, och det är lätt att förstå att den väcker frågor.
Det är också skälet till att systemet inte kan bygga på att du själv leder ett medicinskt team, hittar en begravningsentreprenör eller sätter dig in i gränsöverskridande pappersarbete under dina sista dagar.
När en medlem i Tomorrow.bio hamnar i ett kritiskt tillstånd är det vår uppgift att ta över hela kedjan. Vi bedömer situationen, sätter in teamet när det är lämpligt, samordnar med de personer som har juridisk behörighet, utför kryopreserveringen och ordnar transporten till Schweiz.
Din uppgift är mycket mindre. Meddela oss i tid, håll dina uppgifter och din finansiering aktuella, och se till att någon i din närhet vet hur man når oss.
Resten av processen bygger på det.
Det första steget är ett telefonsamtal
Många föreställer sig att processen börjar med att en ambulans anländer till ett sjukhus.
I praktiken börjar processen med ett samtal: Vem är sjuk? Var befinner sig personen? Vad har hänt? Hur mycket tid kan återstå?
Om du får en allvarlig diagnos, skrivs in på hospice eller läggs in på sjukhus med ett livshotande tillstånd, kontakta Tomorrow.bio omedelbart. Våra egna riktlinjer för standby är medvetet raka på den punkten: vi vill hellre få ett samtal för tidigt än ett för sent.
Tidigt betyder inte att ett medicinskt team automatiskt rycker in i rummet samma eftermiddag. Då hinner vi bedöma prognosen, den rättsliga situationen, familjesituationen, lokala förutsättningar, tillgången på personal och den sannolika transportvägen.
När ett väntat dödsfall kan förutses och förutsättningarna är juridiskt klara kan ett beredskapsteam placeras i närheten i förväg. Poängen är enkel. Om teamet redan finns på plats när en läkare fastställer dödsfallet kan stabiliseringen inledas utan onödig fördröjning.
Standby, stabilisering och transport är ett sammanhållet insatssystem. Det är inte bara en ambulans.
Vid ett plötsligt dödsfall är förutsättningarna svårare, eftersom vi inte har fått någon förvarning och inte kunnat placera teamet i förväg. Vi rycker fortfarande ut när vi får besked, men kroppen kan redan ha varit utan cirkulation under en längre tid.
Ett medlemsavtal kan inte automatiskt meddela oss att något har hänt.
Här spelar en helt vanlig förberedelse stor roll. Din partner, familj, läkare eller nödkontakt behöver vårt akutnummer och behöver veta när det ska användas.
Poängen är inte att göra dem till kryonikexperter. De behöver bara ringa oss och lämna den information vi ber om.
En Patient Advance Directive, en skriftlig viljeförklaring om vård, kan också tydliggöra dina önskemål om du på grund av sjukdom inte längre kan fatta eller förmedla beslut. Den exakta juridiska verkan varierar mellan länder, men att förvara den där läkare och anhöriga faktiskt kan hitta den är helt klart bättre än att låta det enda exemplaret ligga i en glömd låda.
Tomorrow.bio publicerar gällande mallar på sin dokumentsida. Mer om hur du förbereder dig finns i artikeln viktiga dokument att ha till hands.
Innan dödsfallet är juridiskt fastställt kommer den medicinska vården i första hand. Den behandlande läkaren har fortsatt ansvar för behandlingen, beslut om återupplivning och den juridiska fastställelsen av dödsfallet.
Vi planerar arbetet med utgångspunkt i den gränsen och agerar inte före den.
Utforska det här praktiska verktyget
Använd det interaktiva verktyget för att undersöka frågan i den här artikeln.
Verktyget laddas...
Efter det juridiska dödsfallet agerar vi snabbt
När dödsfallet har fastställts juridiskt och nödvändig behörighet finns på plats inleds den medicinska insatsen.
Det första målet är enkelt och praktiskt. Det är att kyla ned patienten och begränsa ytterligare ischemisk skada.
När cirkulationen har upphört når syre inte längre vävnaderna, och kroppens metaboliska restprodukter transporteras inte bort. Nedkylning bromsar många av de kemiska reaktioner som ligger bakom den skadan.
Teamet lägger patienten i ett isvattenbad, inleder hjärt-lungräddning när omständigheterna tillåter, ger ventilation och administrerar läkemedel enligt protokollet.
Det här är bevarandeåtgärder. De är inte ett försök att upphäva den juridiska fastställelsen av dödsfallet.
Skillnaden är viktig, eftersom man ibland föreställer sig att vårt team tar över sjukhusets vård vid patientens säng. Det gör vi inte. Den ordinarie medicinska vården har avslutats innan vårt ingrepp får inledas enligt gällande regler.
Det detaljerade förloppet beskrivs i första insats och stabilisering.
Därefter följer den tekniskt mest krävande delen av ingreppet.
Kirurgteamet etablerar kärlåtkomst, cirkulerar en sköljlösning och tillför gradvis kryoprotektiva ämnen. Syftet är att minska isbildningen under den kylning som följer.
Gradvis är nyckelordet. Kryoprotektantens koncentration, trycket, flödet och temperaturen övervakas genom hela ingreppet. Kroppen fungerar inte som ett enkelt laboratoriesystem. Tidigare sjukdom, blodproppar, trauma eller långvarig syrebrist kan göra att vissa områden är svårare att perfundera än andra.
Det är ett av skälen till att vi publicerar fallrapporter. En seriös organisation för kryopreservering bör kunna redovisa och granska vad som faktiskt har hänt, inte bara uppge att ett ingrepp har genomförts.
Mer om de medicinska momenten finns i artikeln perfusion och kryoprotektion. Det viktiga här är vem som ansvarar för arbetet.
Du behöver inte hitta en kirurg, köpa utrustningen eller instruera en begravningsentreprenör om hur ingreppet ska hanteras. Vi samordnar det.
Vi sköter byråkratin också
Den här delen låter ofta betydligt skrämmande på pappret än den känns i praktiken.
Beroende på omständigheterna kan det behövas handlingar för frigivning, dödsbevis, tillstånd för transport av avlidna, flygbokning, exporttillstånd och införseltillstånd till Schweiz. Den exakta listan beror på land och omständigheter.
Det är byråkrati. Det är inte en läxa för medlemmen att sköta själv.
Tomorrow.bio samarbetar med den lokala begravningspartnern, myndigheter, transportörer och mottagande aktörer i Schweiz för att planera transporten. Vi har transporterat patienter på väg och i luften från flera europeiska länder och från USA.
Ibland tar handlingarna flera dagar. De medicinska och administrativa tidsramarna sammanfaller inte alltid.
När omständigheterna tillåter kan vi hantera detta genom att genomföra kryoprotektion av hela kroppen på plats, i en av våra ambulanser, innan den längre transporten inleds. Den lokala begravningspartnern kan därefter förvara patienten på torris och fylla på med torris dagligen medan återstående handlingar färdigställs.
När tillstånden är i hand är transporten vanligtvis den enkla delen. Vår artikel om logistik och transport beskriver rutten mer i detalj.
Vid European Biostasis Foundation i Schweiz kyls patienten ned med ett datorstyrt förlopp. Temperaturen sänks först snabbt mot glasövergångsområdet och därefter långsamt mot temperaturen hos flytande kväve för att begränsa termiska spänningar.
Nedkylningsprocessen registreras med temperatursensorer placerade i olika delar av patienten.
Före långtidsförvaringen genomför Tomorrow.bio även en datortomografi medan patienten hålls vid kryogen temperatur. Den hjälper oss att bedöma kryoprotektantens fördelning och identifiera områden som tyder på isbildning.
En skanning av god kvalitet ger ett användbart underlag för bedömningen. Den är inget bevis på framtida återupplivning, och det bör vi inte låtsas att den är.
Skanningen ingår tillsammans med tids-, temperatur- och perfusionsdata i kvalitetsgranskningen. Vår artikel om kvalitetskontroll förklarar vad dessa mätningar egentligen kan visa.
Patienten förs därefter till långtidsförvaring vid EBF, som är Tomorrow.bios systerorganisation och förvaringsanläggning för våra medlemmar. Syftet med den strukturen förklaras i hur den schweiziska anläggningen fungerar.
Vad vi behöver av dig
Vi kan inte ärligt lova att varje fall kommer att följa det ideala förloppet.
Juridiska hinder, en obduktion, ett dödsfall utan närvarande personer, svårt trauma, sen anmälan eller en svåråtkomlig plats kan påverka vad som är möjligt. Kryopreservering är en praktisk insats som måste genomföras under verkliga och ibland svåra omständigheter.
Men medlemmen ska inte behöva leda den operationen själv.
Se till att finansieringen är aktiv och inte kan påverkas av att en anhörig ändrar uppfattning. Uppdatera din adress, dina nödkontakter och viktig medicinsk information när de ändras.
Om vi ber om ett pass, ett intyg eller ett annat dokument, lämna det snabbt. Vi och begravningspartnern använder sedan dokumentet för att kunna genomföra transporten.
Viktigast av allt: se till att de personer som troligen finns på plats vet att du är medlem och vet hur de når oss.
Det kräver inte att de delar din filosofiska ståndpunkt. Det kräver bara att de agerar praktiskt när situationen uppstår.
Om din familj känner sig obekväm med beslutet, ta itu med det nu. Om samtalet skjuts upp tills en nödsituation uppstår kan en svår familjesituation bli en praktisk risk för insatsen.
Att bli medlem innebär inte automatiskt att dina närstående känner till eller minns akutinstruktionerna. Det är vårt ansvar att förklara dem tydligt.
Här är förklaringen.
Ring i tid. Ge oss korrekt information. Håll finansieringen i ordning och se till att dokumenten är tillgängliga.
Låt oss sedan göra vårt jobb.
Kort sagt: När behovet uppstår samordnar Tomorrow.bio den medicinska insatsen, begravningspartnerna, dokumenthanteringen, transporten, nedkylningen och överföringen till långtidsförvaring. Din del är att meddela oss i tid, hålla finansiering och kontaktuppgifter aktuella och snabbt lämna den information som begärs.
Vidare läsning