De flesta tjänster testas medan du är där för att kunna klaga om något går fel.
Kryopreservering är annorlunda. Det ögonblick du behöver oss är också det ögonblick då du inte längre kan ringa, förklara vad du ville eller övervaka något av arbetet.
Det är en konstig sak att köpa. Jag fattar det.
Det är också därför systemet inte kan förlita sig på att du hanterar ett medicinskt team, hittar en begravningsentreprenör eller förstår gränsöverskridande pappersarbete under dina sista dagar.
När en medlem i Tomorrow.bio hamnar i kritiskt tillstånd är vår uppgift att ta över den operativa kedjan. Vi bedömer situationen, skickar ut teamet när det är lämpligt, koordinerar de personer som har juridisk rätt att besluta, utför kryopreserveringsproceduren och ordnar transport till Schweiz.
Ditt jobb är mycket mindre. Meddela oss tidigt, håll din information och finansiering uppdaterad och se till att någon i närheten vet hur man kontaktar oss.
Allt annat utgår från det.
Det första steget är ett telefonsamtal
Många föreställer sig att processen börjar med en ambulans som anländer till ett sjukhus.
I verkligheten börjar den med ett samtal: vem är sjuk, var befinner hen sig, vad har hänt och hur mycket tid kan vara kvar?
Om du får en allvarlig diagnos, skrivs in på hospice eller läggs in på sjukhus med ett livshotande tillstånd, kontakta omedelbart Tomorrow.bio. Vår egen standby-guidning är avsiktligt rak på sak om detta: vi föredrar att få ett samtal för tidigt än för sent.
Tidigt betyder inte att ett medicinskt team automatiskt kommer att flytta in i rummet redan samma eftermiddag. Det ger oss tid att förstå prognosen, jurisdiktionen, familjesituationen, lokal tillgång, tillgänglig personal och trolig transportväg.
När klinisk död förväntas kan ett standby-team redan vara på plats i förväg. Poängen är enkel. Om teamet redan är där när en läkare konstaterar döden, kan stabilisering påbörjas med mindre onödig fördröjning.
Standby, stabilisering och transportär ett sammankopplat responsystem. Det är inte bara en ambulans.
En plötslig död är svårare eftersom det inte fanns någon varning och ingen möjlighet att skicka ut teamet i förväg. Vi svarar fortfarande när vi blir kontaktade, men tid utan cirkulation kan redan ha passerat.
Ingen avtalshandling kan tyst meddela oss på egen hand.
Det är här en mycket vanlig förberedelse spelar roll. Din partner, familj, läkare eller akutkontakt behöver vårt akutnummer och behöver veta när de ska använda det.
Poängen är inte att göra dem till kryonikexperter. De behöver bara ringa och ge oss den information vi efterfrågar.
En Patientförhandsdirektiv kan också hjälpa till att göra dina önskemål synliga om du blir oförmögen att fatta beslut. Dess exakta juridiska effekt varierar beroende på land, men att placera det där läkare och anhöriga faktiskt kan hitta det är uppenbarligen bättre än att lämna den enda kopian i en bortglömd låda.
Tomorrow.bio har de aktuella mallarna på sindokumentsida. Den bredare förberedelsen täcks iviktiga dokument att spara.
Innan juridisk död kommer medicinsk vård i första hand. Behandlande läkare ansvarar för behandling, återupplivningsbeslut och den juridiska fastställandet av döden.
Vi planerar utifrån den gränsen. Vi överskrider den inte.
Utforska det här praktiska verktyget
Använd det interaktiva verktyget för att undersöka frågan i den här artikeln.
Laddar det interaktiva verktyget...
Efter juridisk död agerar vi snabbt
När döden har fastställts juridiskt och nödvändig auktoritet är på plats inleds det medicinska svaret.
Det första målet är inte dramatiskt. Det handlar om att kyla patienten och minska ytterligare ischemisk skada.
Cirkulationen har upphört, så syre når inte längre vävnaden och metaboliskt avfall förs inte bort. Nedkylning bromsar många av de kemiska reaktioner som orsakar denna skada.
Teamet placerar patienten i ett isvattenbad, inleder hjärt-lungstöd där omständigheterna tillåter det, tillhandahåller ventilation och administrerar läkemedel enligt protokollet.
Det här är bevarandeåtgärder. Det är inte ett försök att omvända den juridiska fastställelsen av döden.
Den distinktionen är viktig eftersom människor ibland föreställer sig att vårt team ersätter sjukhusteamet vid sängkanten. Det gör vi inte. Medicinsk vård har avslutats innan vårt förfarande juridiskt tillåts inledas.
Den detaljerade sekvensen förklaras iförsta respons och stabilisering.
Därefter kommer den tekniskt krävande delen.
Lagteamet etablerar vaskulär åtkomst, cirkulerar en sköljningslösning och introducerar gradvis kryoprotektant. Målet är att minska isbildning under den senare nedkylningen.
Gradvis är viktigt. Koncentrationen av kryoprotektant, trycket, flödet och temperaturen övervakas under hela proceduren. Kroppen är ingen ren laboratoriekrets, och tidigare sjukdom, koagler, trauma eller lång ischemisk exponering kan göra vissa områden svårare att perfundera än andra.
Detta är en anledning till att vi publicerar fallrapporter. En seriös organisation för kryopreservering bör kunna granska vad som hände, inte bara meddela att en procedur genomförts.
Du kan läsa de medicinska detaljerna iperfusion och kryoprotektion. Den viktiga poängen här är vem som bär bördan.
Du behöver inte hitta en kirurg, köpa utrustningen eller förklara för en begravningsentreprenör hur proceduren ska kringgås. Vi koordinerar det.
Vi sköter även byråkratin
Den här delen låter ofta mycket mer skrämmande på papper än vad den känns i verkligheten.
En patient kan behöva frigivningsdokument, ett dödsbevis, transportdokument för begravning, en flygplatsbokning, exporttillstånd och tillstånd att resa in i Schweiz. Den exakta listan beror på landet och omständigheterna.
Det är byråkrati. Det är inget hemläxa för medlemmen.
Tomorrow.bio samarbetar med den lokala begravningsbyrån, myndigheter, transportören och den schweiziska sidan för att ordna rutten. Vi har transporterat patienter via väg och flyg från olika europeiska länder och från USA.
Ibland tar dokumenten flera dagar. Den medicinska klockan och den administrativa klockan väntar inte artigt på varandra.
Där omständigheterna tillåter löser vi problemet genom att utföra helkropps fältkryoprotektion i en av våra ambulanser innan långdistans-transport. Den lokala begravningsbyrån kan sedan hålla patienten på torris, fylla på den dagligen, medan resterande papper slutförs.
När tillstånden väl är på plats är transporten oftast den enkla delen.Vår artikel om logistik och transport förklarar rutten i mer detalj.
På European Biostasis Foundation i Schweiz går patienten in i en datorstyrd nedkylning. Temperaturen sjunker först snabbt mot glastransitionstemperaturen och sedan långsamt mot flytande kvävetemperatur för att kontrollera termisk stress.
Dennedkylningsprocessen registreras via temperatursensorer placerade i olika delar av patienten.
Innan långtidsförvaring utför Tomorrow.bio också en datortomografi (CT) vid kryogen temperatur. Det hjälper oss att bedöma distributionen av kryoprotektant och identifiera områden som överensstämmer med isbildning.
En bra skanning är användbart bevis. Det är inget bevis för framtida återupplivning, och vi bör inte låtsas att det är det.
Skanningen förvaras tillsammans med tidpunkts-, temperatur- och perfusionsdokumentationen i kvalitetsgranskningen.Vår artikel om kvalitetskontroll förklarar vad dessa mätningar egentligen kan berätta för oss.
Patienten förs sedan in i långtidsvården vid European Biostasis Foundation, Tomorrow.bios systerorganisation och förvaringsanläggningen för våra medlemmar. Syftet med den strukturen förklaras ihur den schweiziska anläggningen fungerar.
Vad vi behöver av dig
Vi kan inte ärligt lova att varje fall kommer att följa den ideala sekvensen.
Lagliga restriktioner, en obduktion, en oövervakad död, allvarliga skador, försenad notifiering eller en otillgänglig plats kan förändra vad som återstår möjligt. Kryopreservering är en verklig operation i den verkliga världen.
Men medlemmen bör inte själv behöva genomföra den operationen.
Håll dina medel aktiva och oberoende av att en släkting ändrar sig. Uppdatera din adress, akutkontakter och viktig medicinsk information när de förändras.
Om vi ber om pass, intyg eller annat dokument, lämna det snabbt. Vi och begravningspartnern kommer sedan att använda det för att genomföra transporten.
Viktigast av allt, se till att de personer som sannolikt kommer att vara närvarande vet att du är medlem och vet hur de når oss.
Det kräver inte deras filosofiska instämmande. Det kräver en praktisk handling vid rätt tillfälle.
Om din familj känner sig obekväm med beslutet, hantera det nu.Att vänta tills nödsituationen gör en svår konversation till en operativ risk.
Att anmäla sig gör inte automatiskt nödinstruktionerna minnesvärda. Det är upp till oss att förklara tydligt.
Här är förklaringen.
Ring tidigt. Ge oss korrekt information. Håll arrangemanget finansierat och se till att dokumenten är tillgängliga.
Låt oss sedan sköta vårt jobb.
TL;DR: När du behöver oss koordinerar Tomorrow.bio den medicinska responsen, begravningspartners, dokument, transport, avkylning och överföring till långtidsvård. Ditt jobb är att meddela oss tidigt, hålla finansieringen och kontaktuppgifter aktuella, och snabbt tillhandahålla begärd information.
Mer att läsa