I vilka fall kan du inte bli kryopreserverad?

Större delen av denna Biostasis Codex argumenterarför kryonik. Den här artikeln handlar om dess gränser, eftersom en procedur som påstår sig fungera i alla situationer inte är ärlig, och ärlighet är hela poängen med hur vi skriver här. Kryonik kräver en viss biologisk integritet för att betyda något. I teorin kan vem som helst anmäla sig; i praktiken finns det situationer där bevarandet antingen inte kan ske eller skulle vara för dåligt för att kallas med rätta för det.

För mycket tid sedan döden

Det här är det stora. Bevarandet måste påbörjas medan hjärnans struktur fortfarande till stor del är intakt, och den strukturen börjar brytas ner i samma ögonblick som blodcirkulationen upphör. Det är sammakamp mot förfallet somberedskapsgruppen finns till för att vinna. Under timmar vid rumstemperatur ökar skadorna; under dagar blir de oåterkalleliga och tar med sig detinformation som gjorde bevarandet värt att genomföra. En kropp som hålls varm för länge efter döden har, i de termer som faktiskt spelar roll, redan passerat den punkt där det inte längre går att vända.

Fysisk förstörelse av hjärnan

Kryonik kan lösa många problem, men inte den fysiska förlusten av den struktur den försöker rädda. Allvarligt trauma, omfattande hjärnskador, långvarig brand eller avancerad nedbrytning förstör arkitekturen direkt, och ingen mängd kyla bevarar det som inte längre finns där. Bevarandet tolererar skador på andra delar av kroppen mycket bättre än skador på hjärnan, eftersom det är hjärnan som kodar personen.

Redan begravd eller kremerad

Kremering är slutgiltigt i den mest bokstavliga meningen: det omvandlar strukturen till aska, och inget finns kvar att bevara. Begravning är långsammare men inte mer skonsam för målet; mikrobiell aktivitet, fukt och tid bryter snabbt ner vävnaden, och uppgrävning även efter en kort tid skulle inte återställa en bevarandevärdig struktur. När antingen har skett är kryonik helt enkelt inte ett alternativ. En fullständig obduktion skapar samma typ av hinder av en annan anledning: hjärnan avlägsnas och snittas, och de stora blodkärlen skärs av, vilket lämnar ingen intakt krets att perfundera med kryoprotektant genom, och vävnad som kyls utan kryoprotektant bildar is istället för att vitrifiera.

Det undvikbara misslyckandet: att inte vara förberedd

Gränserna ovan är till största delen fysik. Denna handlar om logistik, vilket betyder att det är det du faktiskt kan kontrollera, och det som tyst besegrar fler fall än dramatiska olyckor gör. Bevarandekvaliteten beror på att teamet når dig snabbt, och det beror i sin tur på de arrangemang som gjorts långt innan dagen kommer.

• Finansiering på plats. En avgjordsätt att finansiera gör att proceduren kan starta omedelbart istället för att vänta på pengar.
• Papperen klara. Juridiska och medicinskadokument som är klara i förväg gör att teamet kan agera direkt när döden har konstaterats.
• Personer informerade. Familj, vårdare och nära kontakter som känner till dina önskemål och vem de ska ringa, är skillnaden mellan en snabb larmning och ett förlorat fönster.
• Synlig identifiering. En medicinsk varningsarmband eller halsband talar om för akutpersonal vad du vill innan någon behöver leta upp informationen.

Gör du fel här kan en bevarandeprocedur som var fysiskt möjlig ändå misslyckas av skäl som inget har med biologi att göra.

Mer att läsa

• Vad är SST och varför är det viktigt?
• Det kritiska loppet mot celldöd
• Viktiga dokument att ha
• Kritisk ordlista