En summa så stor som 200 000 euro väcker två snabba reaktioner. Antingen verkar det vara ett högt pris för en enkel tjänst, eller kostnaden för något ovanligt och komplicerat.
Ingen av gissningarna håller när man granskar kostnadsuppdelningen, som är publicerad post för post.
Här är vad avgiften faktiskt består av, vilken del som är störst, och varför den inte går att pressa ner i första taget.
Avgiften består av två olika stora delar
Helkroppsbevarande kostar 200 000 euro för medlemmar. Av det utgör 80 000 euro ingreppet och 120 000 euro förvaringen.
Bevarande av enbart hjärnan kostar 75 000 euro för medlemmar: 60 000 för ingreppet och 15 000 för förvaring.
Vid helkroppsbevarande avser alltså större delen av kostnaden inte det medicinska arbetet. Det är den långsiktiga förvaringen efter ingreppet.
Personer som inte är medlemmar betalar 230 000 euro respektive 115 000 euro. I jämförelsen mellan alternativen anges båda priserna.
Ingreppet, post för post
De 80 000 euro för helkroppsingreppet består av sju poster, och samtliga redovisas på den offentliga sidan med kostnadsuppdelningen.
- Material och förbrukningsvaror: 8 000
- Arbete för kryoprotektion: 22 000
- Andel av utrustningskostnaden: 10 000
- Transport: 10 000
- Nedkylning: 10 000
- Kvalitetssäkring: 7 500
- Arbete för nedkylning, kvalitetssäkring och förvaring: 12 500
Den största enskilda posten är arbetet med den kryoprotektiva perfusionen, ett kirurgiskt ingrepp som utförs av ett utbildat team under tidspress.
Fyra av de sju posterna är lägre vid bevarande av enbart hjärnan: transport, nedkylning, kvalitetssäkring och arbetet som hör till dessa delar. De övriga tre kostar lika mycket i båda fallen.
Förvaring är den del som aldrig tar slut
Förvaringsposten på 120 000 euro skiljer sig från de övriga, eftersom den gäller en tjänst utan något fast slutdatum.
Efter vitrifiering förvaras patienten vid −196 °C under den tid som vården kräver. Flytande kväve fylls på, Dewar-kärlen övervakas och anläggningen underhålls.
Beloppet betalas i sin helhet en gång, i samband med bevarandet. Det faktureras inte årligen därefter och blir inte kvar hos driftbolaget.
Medlen förs över till Patient Care Foundation i Basel, en fristående organisation som förvaltar dem för patienternas långsiktiga vård. Medlen placeras med låg risk, och avkastningen ska täcka underhållet.
Medlen och patienterna finns på olika platser. Medlen förvaltas i Basel, medan patienterna förvaras på European Biostasis Foundations anläggning i Rafz i Schweiz.
Denna uppdelning är central i upplägget. En förvaringsfond som låg kvar i det bolag som tar emot betalningen skulle vara beroende av bolagets ekonomi. Därför finns en plan för vad som händer om leverantören går omkull, och organisationen måste kunna fortsätta verksamheten även när enskilda medarbetare försvinner.
Beredskapen betalas separat
En kostnad man kan förvänta sig att hitta i denna avgift finns inte där.
Ett utryckningsteam måste kunna rycka ut när som helst på dygnet, eftersom ett dödsfall inte går att planera. Det finns team i Berlin och Rafz samt i New York-området, Florida och Kalifornien i USA. Planer finns på verksamhet i Frankrike, Texas och Portland. Verksamheten omfattar det europeiska fastlandet och det amerikanska fastlandet.
I Europa är biostasambulansen registrerad som begravningsfordon, vilket gör att den kan passera nationsgränser utan gränskontroller vid varje passage.
Denna beredskap finansieras av medlemsavgiften, inte av bevarandeavgiften. Därför kostar medlemskapet 50 euro i månaden, oavsett om ett team någonsin behöver kallas in för din räkning eller inte.
Det förklarar också skillnaden mellan medlemmar och icke-medlemmar. Den som aldrig har varit medlem behöver få hela processen organiserad från början, och den högre avgiften täcker den kostnaden.
Varför summan inte går ner lätt
Ingreppet går inte att göra om. Ischemisk skada uppstår från det ögonblick hjärtat stannar, så arbetet måste utföras snabbt och korrekt vid första försöket, annars inte alls. Det är drivkraften bakom kapplöpningen mot cellernas nedbrytning och bakom att ischemi är det som hela protokollet är utformat för att hålla ifrån sig.
Den största delen av kostnaderna är fasta och beror inte på antalet patienter. Ett utbildat team, en utrustad ambulans, en perfusionssvit och en förvaringsanläggning kostar nästan lika mycket oavsett om de används för femtio patienter eller fem hundra.
Det innebär att kostnaden kan sjunka när verksamheten växer, snarare än genom besparingar. Fler medlemmar innebär att samma fasta kostnader kan fördelas på fler personer, och det är ett uttalat mål för verksamheten.
Viktig information: Detta är en förenklad tillväxtmodell. Visualiseringen visar hur skalfördelar kan fungera för Tomorrow.bio. Den tar inte hänsyn till verksamhetens komplexitet, regeländringar, teknisk utveckling, marknadsförhållanden eller detaljerade tekniska begränsningar. Detta är inte en affärsplan eller en detaljerad plan för verksamheten.
Policyn för minimifinansiering av kryobevarande anger det lägsta finansieringsbelopp som krävs för varje alternativpolicyn för minimifinansiering av kryobevarande.
Vad du faktiskt betalar från egen ficka
Nästan ingen betalar 200 000 euro ur egna besparingar, och finansieringsupplägget bygger inte på att man ska kunna göra det.
Det som normalt dras från kontot varje månad är medlemsavgiften och försäkringspremien. De flesta medlemmar tecknar en tidsbegränsad livförsäkring, så att försäkringsersättningen betalas direkt till leverantören.
Det finns även andra lösningar, och alternativen redovisas tydligt. Vi avråder från att lägga ansvaret på anhöriga, eftersom familjefinansierade lösningar ofta faller av förutsägbara skäl.
Inget av detta gör kostnaden låg. Det är ett allvarligt åtagande och bör bedömas utifrån den faktiska kostnadsuppdelningen, inte utifrån en förenklad föreställning om kostnaden.
Om priset fortfarande är det största hindret bör du läsa nästa artikel om varför detta inte bara är ett alternativ för rika.
Kort sagt: priset täcker specialistinsatser, kryoprotektion, transport och långsiktig förvaring. En stor del av finansieringen vid helkroppsbevarande går till förvaring och vård av patienterna, inte till bolagets intäkter.
Vidare läsning